Сегодня, 21 июня, орловскому водопроводу исполнилось 144 года. Он третий в списке старейших в России после московского, которому уже более 200 лет, и петербургского, который в этом году отметит 150 лет.
История орловского водопровода началась в 1862 г. на Левашовой горе (ныне Пролетарской), где было начато строительство первой городской водонапорной башни, в которую закачивалась вода из реки. А 21 (9) июня 1863 г. стало днем открытия первого Орловского городского водопровода.

— В тот день при большом стечении народа после освящения архиепископом Орловским и Севским Поликарпом заработала английская паровая машина мощностью 6 л. с. Она стояла у Оки на территории нынешней спасательной станции, — рассказывает Александр Никулин, генеральный директор МПП ВКХ «Орелводоканал», — Воду качали в водонапорную башню, стоявшую на горе где-то в районе нынешнего памятника Тургеневу, из которой речная вода затем поступала в бассейн емкостью 4 тысячи ведер, расположенный неподалеку.

Из первых 80 саженей деревянных труб выросла огромная городская сеть водоснабжения протяженностью 500 км. Вместо одной водокачки сегодня действуют 7 водозаборных узлов с 144 скважинами. А водонапорную башню давно заменили 27 резервуаров чистой воды общим объемом 102 тыс. кубометров.

— Самое главное наше достижение в том, — отмечает Александр Никулин, — что три года назад мы перешли на непрерывную подачу воды в городе. Если раньше в Орле был график подачи воды, то уже три года такого графика нет, и в каждой квартире, в каждом доме круглосуточное водоснабжение. Город получает ежесуточно 135 тыс. кубометров воды, а в жаркие дни нынешнего лета потребление доходит и до 145 тысяч.

Однако «Орелводоканал» ставит на первое место не увеличение подачи воды, а экономное и разумное водопользование. Поэтому на предприятии сделали акцент на развитие новейших технологий, в том числе компьютерных.