Вчера в Москве состоялось торжественное вручение Президентом РФ грамот о присвоении городам Орел, Курск и Белгород звания «Город воинской славы». Как сказано в Указе Президента РФ, «за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества».

На церемонии вручения, состоявшейся в Екатерининском зале Кремля, первым выступил Президент Российской Федерации В. В. Путин. «У Белгорода, Курска и Орла — богатейшая ратная история, — заявил Владимир Путин. — Эти города были основаны для укрепления южных границ российского государства и неоднократно первыми принимали на себя удары иноземных завоевателей. Каждый из этих городов вписал в героическую летопись нашей Родины страницы своей собственной воинской славы». Президент отметил, что три центральнороссийских города стали первыми в России городами, которым присвоено почетное звание «Город воинской славы».

Затем зачитали Указы (по каждому городу отдельный), после чего выступили мэры городов. Состоялся вынос Знамени Победы, флага Российской Федерации и штандарта Вооруженных Сил РФ. После вручения Президентом РФ Путиным мэру Орла Касьянову грамоты о присвоении нашему городу звания «Город воинской славы» мэр Орла взял ответное слово: «Дорогие ветераны! Уважаемый Президент России! Первые мои слова неизмеримой благодарности — участникам Великой Отечественной войны и труженикам тыла, которые ковали эту победу. Благодаря кому новые поколения продолжают историю великой России. Орел был построен как защита южных рубежей российской державы, это город-воин, это город первого салюта. Почетное и долгожданное звание города воинской славы — заслуга тех, кто защищал Орел, хранил и собирал память о защитниках, возрождал город из руин в послевоенное время, трудился и трудится на его благо сейчас.

Разочарование ветеранов, когда страна уступала свои позиции на мировой арене, сменилось гордостью за Россию, которая превращается в державу с чувством собственного достоинства, сильную и доминирующую. О такой — непобедимой — России мечтали все, кто отдавал за нее свои жизни. Россия возрождается, а вместе с ней возрождается и Орел — город, через поколения пронесший радость освобождения и гордость за свою страну-победительницу».

Мэр Орла сообщил: «Первая в истории страны церемония вручения нового звания городам, защищавшим Россию, была очень волнующей. Президент все свое внимание уделил ветеранам, приехавшим из наших городов. Ветераны не могли сдержать чувств от свершения исторической справедливости. Три города, всегда стоявшие на страже южных рубежей России, областные центры земли, по которой прошла самая поворотная в истории Второй мировой войны Курская битва, наконец получили заслуженную своей историей награду…»